社会福祉法人沼田市社会福祉協議会
社会福祉法人
群馬県 沼田市
この団体は、沼田市の地域福祉を支える中核のひとつです。目指しているのは、支援が必要になってから助けるだけではなく、ふだんから人と人がつながり、安心して暮らせる地域をつくることです。
どんな団体か
この団体の始まりは、明治33年です。東京の貧しい地域で、子どもたちが安心して育つ場をつくろうと、二人の女性が幼稚園を開いたことから歩みが始まりました。125年を超える歴史の中で、震災や戦災の時代も乗りこえながら、子どもを分け隔てなく大切にする考えを受け継いできました。
向き合っている社会課題
子どもをめぐる課題は、外から見えにくいものが少なくありません。衣食住がぎりぎりで、親にも余裕がない。虐待や養育の難しさがあっても、家庭の中で起きていることは見えづらい。親と離れて暮らすことになった子どもは、それだけで大きな心の負担を抱えます。 施設に入ったあとも安心は終わりません。生活の場が整っても、進学、就職、人との関わり、自分を信じる力など、乗りこえる壁は何度も現れます。十八歳や二十歳になったからといって、急に一人前として暮らせるわけではないからです。 課題が続く理由の一つは、支援が年齢や制度ごとに分かれやすいことです。乳児期、学齢期、退所後と、必要な助けが変わるたびに、つながりが切れてしまうことがあります。もう一つは、社会の理解不足です。親と暮らせない子どもや里親家庭への理解が広がらないと、支える人も増えにくいままです。
主な活動
この団体の活動は幅広いですが、中心にあるのは「子どもの成長を途中で切らない」ことです。 保育園の運営 日々の生活を支え、子どもの育ちを見守る場をつくっています。 乳児院・児童養護施設の運営 家庭で育つことが難しい子どもに、安心して暮らせる場所を提供しています。 グループホームでの家庭的な養育 大きな施設だけでなく、地域の中で暮らしに近い形の支援にも力を入れています。 里親支援 里親になる前の相談や研修、委託後の見守りなどを行い、子どもと里親の双方を支えています。 自立援助ホームやアフターケア 施設を出た若者が、住まい、仕事、人間関係の面で孤立しないよう支援しています。 どの活動にも共通しているのは、その場だけ助けるのではなく、次の生活につながるように支えていることです。
特徴
印象に残るのは、支援の幅と時間の長さです。子どもが小さい時だけを見るのではなく、成長の途中やその後まで視野に入れている。ここが大きな特徴です。 特に、地域に分散したグループホームでの家庭的な養育や、里親支援のフォスタリング事業は、全国でも早い段階から取り組んできた実績があります。フォスタリングとは、里親を増やし、支え、子どもとの暮らしを続けやすくするための仕組みづくりのことです。難しい言い方をすれば制度の運営支援ですが、言い換えると、子どもが安心して家庭に近い環境で育つための土台を整える仕事です。 また、成人後を見すえた自立支援にも力を入れています。支援の手を十八歳で離さないことは、とても大切です。子どもの問題を子どものうちだけの問題として終わらせず、社会の仕組みの側に問いを返している。そこに、この法人の静かな強さがあります。 支援や関わり方 社会福祉の活動というと、専門職だけのものに見えるかもしれません。でも、関わり方は一つではありません。 寄付は、日々の暮らしを支える力になります。子どもに必要な物を整えることにも、退所後の若者の支えにもつながります。継続して応援する形もあれば、自分の負担がない範囲で単発で関わる形もあります。 会員やサポーターとして見守る関わり方もあります。活動を知り、周囲に伝えることも立派な支援です。里親制度や社会的養護について、家族や友人と話してみるだけでも